La intermunicipalidad francesa: entre alternativa y motor para la fusión de municipios

Resumen

Dado que la historia francesa ha erigido a los municipios como unidad democrática fundamental, la reducción de su número se ha topado con una fuerte resistencia. La ley intentó obligarlos a fusionarse en 1971, pero su fracaso obstaculizó el progreso de la intermunicipalidad, percibida como competidora de los municipios. Hubo que esperar a que la descentralización de 1982 pusiera en dificultades a los pequeños municipios para que se deseara una intermunicipalidad eficaz como alternativa a la fusión. Si bien ésta – la intermunicipalidad – avanzó de forma significativa a principios de la década de los 2000, siguió siendo insatisfactoria desde el punto de vista cualitativo. El Estado llevó entonces a cabo una reforma autoritaria de la intermunicipalidad, la cual, después de 2010, floreció y acabó convirtiéndose en motor de la fusión de municipios: la ley autorizó las fusiones voluntarias, que fueron utilizadas por los municipios para tener más peso dentro de la intermunicipalidad y obtener medios financieros adicionales para actuar por sí mismos. A pesar del éxito de este movimiento, el Estado se mostró más apegado a la intermunicipalidad que a la fusión de municipios, reditándola hasta el punto de obligar a los municipios fusionados, procedentes de una misma mancomunidad, a vincularse a una nueva mancomunidad. Incluso cuando se crearon los municipios-comunidad en 2019, resulta difícil fusionar, en un único municipio, una comunidad de 15.000 habitantes como mínimo para beneficiarse de la exención de adhesión a una agrupación. Así, la intermunicipalidad de ha visto debilitada porque se la acusa de ser gigantesca y de convertir a los municipios en cascarones vacíos, y la fusión de municipios se encuentra en punto muerto.